空压机全称空气紧缩机，是气源设备中的主体，它是将原动机（一般是电动机）的机械能转换成气体压力能的设备，是紧缩空气的气压产生设备。

  空气通过紧缩后可当作动力用，机械与风动工具，和操控外表与自动化设备等，外表操控及自动化设备，如加工中心的刀具替换等。

  空压机还用于气体的管道运送和装瓶等，如长途煤气和天然气的运送，氯气和二氧化碳的装瓶等。

  在化学工业中，某些气体经紧缩机进步压力后有利丁组成及聚合。如氛与氢组成氦，氢与二氧化碳组成甲醇，二氧化碳与氨组成尿素等。又加高压下出产聚乙烯。

  气体经空压机紧缩、冷却、胀大而液化，用于人工制冷，这类紧缩机一般称为制冰机或冰机。若液化气体为混合气时，可在别离设备中将各组别离地别离出来，得到合格纯度的各种气体。如石油裂解气的别离，先是经紧缩，然后在不同的温度下将各组别离离地别离出来